L’NRG Stadium di Houston, in Texas, ospiterà questo fine settimana il secondo round del Monster Energy AMA Supercross Championship 2018.

Dopo l’entusiasmante primo round dello scorso fine settimana nell’Angel Stadium di Anaheim, a differenza delle passate stagione la carovana del Supercross lascia subito la California per un weekend per spostarsi in Texas, all’interno dell’immenso NRG Stadium di Houston, lo stadio coperto che in precedenza era noto con il nome di Reliant Stadium e che può ospitare sino a 72.000 spettatori.

450SX

Dopo la prima prova di Anaheim 1, il francese Marvin Musquin (KTM) guida la classifica generale e a Houston sfoggerà la tabella rossa sulla sua KTM SX-F450 #25. Secondo, ritroviamo il pilota della Husqvarna Jason Anderson, che nella gara di apertura è sembrato in forma e pronto per questa stagione 2018. Nelle fasi finali di gara aveva anche un ritmo migliore del leader ma il troppo distacco non gli ha permesso di sferrare l’attacco alla prima posizione. La vittoria nella sua Heat di qualifica, dimostra comunque che Anderson può tranquillamente puntare alla vittoria.

Terzo, il pilota uficiale Yamaha Justin Barcia. Il suo weekend di Anaheim 1 è stato alquanto sorprende con la vittoria della Heat di qualifica ed un terzo posto nel Main Event, dopo aver condotto anche alcuni giri in testa dopo la caduta di Eli Tomac. Sicuramente il pilota non è al top della forma e lo si è visto anche quando subito dapprima il sorpasso di Musquin e poi di Anderson, non ha dato cenno di risposta, accontentandosi del terzo posto. Il risultato per lui però è altamente incoraggiante, sia per il suo futuro in Yamaha che per il suo futuro da pilota professionista, visto che l’ultimo podio risaliva a qualche anno fa; nelle ultime stagione aveva collezionato solo infortuni e qualche mese fa era in sella ad una Honda privata.

In quarta posizione, ritroviamo il tedesco della HRC Ken Roczen. Per lui Anaheim 1 è stata la gara del ritorno nel mondo delle corse, dopo un  anno di stop per l’incidente subito al braccio. Nel Main Event la brutta partenza e la piccola sbavatura dopo alcuni giri hanno sicuramente compromesso il suo risultato finale ma la rimonta compiuta dal tedesco dalla dodicesima posizione iniziale dimostra che la velocità c’è e se la partenza è buona, Ken Roczen può puntare alla vittoria già a Houston. Vedremo se il pilota HRC punterà subito al gradino più alto del podio prendendo anche ualche rischio o se adotterà una tattica più conservativa, evitando di correre rischi e accontendandosi di piazzamenti importanti.

Completa la top five il pilota ufficiale Suzuki Weston Peick, che nella prova di apertura si è comportato discretamente ottendo due quinti posti posti, sia nella Heat di qualifica che nel Main Event. Alle sue spalle, è sesto l’altro pilota HRC Cole Seely. Molto più indietro, in decima posizione, l’altro pilota ufficiale Yamaha Cooper Webb, ancora non a suo agio sulla YZ450F. Nonostante il modello 2018 sia molto cambiato risultando più manegevole, il pilota di Newport non riesce a trovare il suo ritmo e ad asprimersi come potrebbe.

Chad Reed (Husqvarna), in quindicesima posizione, ha dato prova di grande passione e nonostante l’età, il recente infortunio e la mancanza di allenamento, ha disputato un buon Main Event. A lui non si poteva chiedere certamente di più ma di prova in prova, potrebbe crescere e perchè no, puntare ad un risultato da top five, se non addirittura ad un gradino del podio. Il veterano del Supercross e due volte campione, ha l’esperienza sufficiente ed anche una buona dose di grinta.

Autore dell’holeshot nel Main Event ma ultimo in classifica con un solo punto, il pilota ufficiale Kawasaki Eli Tomac. Al comando per sette giri con un discreto vantaggio sugli inseguitori, Tomac commette un errore e butta via una vittoria che sembrava già nelle sue mani. Sicuramente il peggiore dei modi per iniziare la nuova stagione, sia fisicamente che moralmente, ma con sedici altre prove in calendario c’è ampio margine di recupero. Veloce e in sella ad una moto senza dubbio performante, deve solo stare lontano dagli errori. Vedremo anche se i postumi della caduta complicheranno il suo weekend di Houston perchè, come affermato dal Team, la botta alla spalla sinistra c’è stata. 

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250SX

Shane McElrath (KTM), ha trionfato per il secondo anno consecutivo nella prova di apertura del Campionato 250SX costa Ovest. Per lui weekend perfetto quello di Anaheim 1 con vittoria della Heat di qualifica, holeshot e vittoria del Main Event. Nella prova di apertura è sembrato quello più in forma e capace di fare la differenza, prendendo subito un discreto distacco da gruppo degli inseguitori. Vedremo se riuscirà a replicare la sua prestazione anche sul tracciato di Houston.

Il pilota ufficiale Yamaha Aaron Plassiger, non ha deluso le aspettative che lo vedono tra uno dei pretendenti al titolo e dopo una partenza in quarta posizione, ha rimontato sino ad ottenere un secondo posto finale e aprendo nel migliore dei modi questa stagione 2018. Stesso discorso anche per il terzo classificato Adam Cianciarulo (Kawasaki), seguito in classifica generale dal compagno di squadra Joey Savatgy.

Il primo pilota Honda che ritroviamo in classifica generale, e precisamente in quinta posizione, è Christian Craig, del Team GEICO. Dopo alcuni giri in seconda posizione il californiano ha subito alcuni sorpassi ma comunque ha amministrato bene la corsa e ottenuto punti importanti per il prosieguo del Campionato. Sarà presente a Houston anche se in allenamente ha rimediato una ‘botta’ importande alla caviglia destra che sicuramente non lo aiuterà nella guida.

Deludente la prima prova del campione in carica Justin Hill, passato a Suzuki dopo aver conquistato il titolo con la Kawasaki di Mitch Payton nel 2017. Per sua stessa ammissione, il weekend è stato difficile, non ha trovato mai il ritmo giusto e la confidenza necessaria con la nuova moto. Dopo il settimo posto di Anaheim 1, speriamo di vederlo nelle posizioni che contano in quel di Houston.

Inzio di stagione con il ‘botto’ e penultima posizione in classifica generale per l’altro pilta del Team Troy Lee Designs/ Red Bull/ KTM Alex Martin che dopo una buona partenza in seconda posizione, a quattro giri dal termine, quando era scivolato in nona posizione, perde il controllo della sua KTM dopo il tratto delle ‘woops’ e cade malamente urtando la spalla destra. Il pilota non ha subito fratture ma la sua partecipazione nella prova di Houston è ancora da decidersi.

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Tutti gli appassionati di Supercross residenti al di fuori degli Stati Uniti, potranno acquistare al costo di 129,99 dollari, il 2018 SUPERCROSS VIDEO PASS che permette di guardare in Diretta e anche On-Demand tutte le 17 prove del 2018, oltre alle stagioni complete 2015, 2016 e 2017 e tanto altro ancora. Per chi volesse provarlo per una sola prova, è possibile acquistare in pass per la sola prova di Anaheim 1 al costo di 29.99 dollari.

Sette le ore di differenza con lo stato della Texas. Le prove libere, e a seguire quelle di qualifica, cominciano alle ore 19:50 e sono visibili online nella finestra sottostante. La prima Heat della classe 250SX partirà alle ore 02:11. Gli orari dei Main Event sono i seguenti: per la classe 250SX ore 03:50 mentre per la classe 450SX ore 04:27. 

Live Timing:

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Timetable (Evening Program):

6:30 pm – 7:05 pm Opening Ceremonies
7:11 pm – 7:19 pm 250SX Heat #1 – 6 Minutes/Plus 1 lap – 20 riders (1 – 9 to Main) – (02:11 in Italia)
7:25 pm – 7:33 pm 250SX Heat #2 – 6 Minutes/Plus 1 lap – 20 riders (1 – 9 to Main)
7:39 pm – 7:47 pm 450SX Heat #1 – 6 Minutes/Plus 1 lap – 20 riders (1 – 9 to Main)
7:53 pm – 8:01 pm 450SX Heat #2 – 6 Minutes/Plus 1 lap – 20 riders (1 – 9 to Main)
8:01 pm – 8:07 pm KTM Junior Supercross Exhibition – 3 Laps – 15 Riders
8:07 pm – 8:21 pm Track Maintenance
8:21 pm – 8:27 pm 250SX Last Chance Qualifier – 4 Minutes/Plus 1 lap – 22 riders (1 – 4 to Main)
8:30 pm – 8:36 pm 450SX Last Chance Qualifier – 4 Minutes/Plus 1 laps – 22 riders (1 – 4 to Main)
8:36 pm – 8:45 pm Intermission
8:45 pm – 8:48 pm 250SX Sighting Lap
8:50 pm – 9:07 pm 250SX Main Event – 15 Minutes/Plus 1 lap – 22 riders – (03:50 in Italia)
9:07 pm – 9:14 pm 250SX Victory Circle
9:14 pm – 9:22 pm Track Maintenance
9:22 pm – 9:25 pm 450SX Sighting Lap
9:27 pm – 9:49 pm 450SX Main Event – 20 Minutes/Plus 1 lap – 22 riders – (04:27 in Italia)
9:49 pm – 10:00 pm 450SX Victory Circle

Scarica qui il Timetable completo

2018 Monster Energy AMA Supercross Championship Schedule:

Track Map:

2018 Monster Energy AMA Supercross Championship Houston track

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